Genre Cattleya (Lindley, 1824)

 

Famille: Orchidaceae

sous famille: Epidendroideae

tribu: Epidendreae

sous tribu: Laliinae

 

Ce genre comprend  environ 50 espèces épiphytes, originaires d'Amérique Centrale et d'Amérique du Sud, du Mexique jusqu'à l'Argentine.

Ce sont des plantes sympodiales  de taille petite à grande ( 10 cm à 1 m), à pseudo-bulbes surmontés de 1 ou 2 feuilles coriaces.

Les cattleya se distinguent des laelia par la présence systématique d'un spathe d'où émerge la hampe florale et au niveau botanique principalement par le nombre des pollinies qui est de 4 chez cattleya et de 8 chez laelia.

Cattleya dormaniana fait exception, présentant pour sa part 4 pollinies développées et 4 atrophiées, ce qui en fait une espèce intermédiaire entre les 2 genres.

De culture facile en serre tempérée avec une forte luminosité ( ou même en intérieur), ces plantes nécessitent un arrêt des arrosages dès la fin de la floraison jusqu'à ce que les nouvelles pousses soient développées (nouvelles racines de 1 cm au moins).

Certaines espèces et en particulier C. nobilior doivent impérativement être maintenues au sec et à une très forte luminosité pendant plusieurs mois (de Mai à Octobre), l'hygrométrie doit cependant rester élevée.

Fleurs de 4 cm à 20 cm de diamètre, souvent parfumées, et même très...pour ne pas dire trop!